Para resgatar suas principais características, o Centro Histórico de Santa Bárbara passou por um detalhado processo de revitalização. Para tanto, diversas ações foram adotadas, entre elas: a construção de uma nova avenida de acesso ao centro da cidade para receber todo o trânsito pesado.
A retirada do trânsito pesado, passando, obrigatoriamente, pela Ramal dos Ferroviários, foi feita uma vez que a movimentação de ônibus e caminhões no Centro vinha agredindo e abalando a estrutura dos principais monumentos existentes no local, como Igreja Matriz de Santo Antônio, Casa da Cultura, prédio da Prefeitura, antiga Cadeia, Igreja do Rosário, Hotel Quadrado e outros.
Além da construção da avenida, outras ações foram desenvolvidas como restauração das praças da Matriz e da Igreja do Rosário e a troca total de todo o calçamento das ruas no entorno da Praça Cleves de Faria (em frente à Prefeitura e Matriz de Santo Antônio), Governador Valadares, Conselheiro Afonso Pena, Rabelo Horta, rua da Estação e a atrás da cadeia.
Outra intervenção foi a substituição dos postes de iluminação urbana com fiação aérea pelos com cabeamento subterrâneo, deixando a cidade mais limpa e bonita, e o alargamento dos passeios em toda a extensão do centro histórico. Ainda, toda a rede de água e esgoto foi substituída.
As fachadas das casas localizadas na rua Governador Valadares também foram pintadas, recuperando a beleza dos tempos áureos do município. As igrejas Matriz de Santo Antônio e do Rosário também receberam intervenções.
Para completar o cenário, foram instaladas luminárias posicionadas no piso para iluminação da copa das árvores e marcação dos percursos. Por fim, uma fonte luminosa interativa foi construída em frente à cadeia.
Projeto- A proposta da revitalização do Centro promove e valoriza o conjunto das edificações e sua inserção na paisagem, orientando as ações para a preservação dos valores históricos-ambientais e para as adequações às demandas atuais.
A intenção foi resgatar o espaço público central da cidade como território de domínio prioritário do pedestre.
Com a revitalização, o Centro Histórico ganhou novo mobiliário urbano: bancos com e sem encosto e uma espécie de galeria (pérgula) para o mirante, onde as pessoas podem passear e contemplar a paisagem.
Fazendo parte deste novo cenário, a antiga cadeia foi totalmente restaurada e vai abrigar, em breve, o Centro de Informação Turística. O objetivo é facilitar a vida dos turistas que viajam pelas cidades históricas de Minas Gerais, interligando 25 municípios históricos do Estado. Os centros serão interligados por um software capaz de fornecer informações sobre os atrativos, eventos e serviços de cada município.
Na cadeia também funcionará o Museu Antoniano, em homenagem a Santo Antônio, padroeiro da cidade.
Outro monumento que também foi restaurado para compor este belo cenário do Centro Histórico é a Estação Ferroviária, que vai se transformar no Centro de Formação do Artesanato, onde a comunidade receberá formação de como produzir e vender seus produtos, e no Museu da Ferrovia.
Fonte: Assessoria de Comunicação Prefeitura Santa Bárbara